Son palmeras inermes pequeñas, crecen de 30 cm a 6 m de altura con delgados tallos como los de la caña de azúcar, lo que la convierte en la hoja madura más pequeña de todas las palmas En general, las palmas presentan varia utilidades para las comunidades indígenas, la Caña de San Pablo o Caña de víbora es empleada como antiofídico y de la madera de la palma conocida como Maraja o Molinillo se fabrican molinillos, Son nativas de las regiones tropicales y subtropicales de las Américas.