Mamíferos marinos placentario de gran talla, con cuerpos que se estrechan en una superficie plana, con una cola en forma de cuchara. Tienen llamadas aletas, con tres o cuatro uñas en cada aleta. Sus cabezas y sus caras son arrugadas con bigotes en el hocico. Miden en longitud entre 2.8-3.6 metros, con un peso que oscila entre los 400 y 1,775 kilos, Las hembras suelen ser más grandes que los machos.