Son árboles, arbustos, lianas y hierbas, frecuentemente bejucos. Hojas esparcidas, Flores hermafroditas, o unisexuadas por aborto, zigomorfas, en general pentámeras, generalmente con un disco anular excéntrico entre la corola y el androceo, con 8 a10 estambres; con un único óvulo cada uno. Fruto variable, capsular, seco e indehiscente, esquizocárpico, en baya o drupa.